目前，PLC在工业自动化中起着举足轻重的作用。在欧美洲国家，PLC覆盖了大部分的规模企业。在日本，凡是由8个以上继电器组成的控制系统都已采用PLC来取代。国内的可编程控制器市场，同工业发达国家相比，目前还处于初级阶段。尽管在对外开放政策的推动下，引进国外先进设备和技术，如宝钢的一、二期工程(引进了500多套)，秦皇岛煤码头、平朔煤矿、咸阳显像管厂等，都是我国较早引进和应用可编程控制器的企业，但目前仍局限在钢铁、化工、煤炭、汽车、机床、电站等几类行业，其他生产行业的应用尚未普及。如饮水处理及供水系统，全国应用可编程控制器的比率不足10 ％，还有在国外已广泛应用的食品加工、交通、造纸、制药、精细化工等行业，应用可编程控制器的更是屈指可数，因此我国有广阔的应用领域等待开拓。10486
21世纪，PLC会有更大的发展。从技术上看，计算机技术的新成果会更多地应用于可编程控制器的设计和制造上，会有运算速度更快、存储容量更大、智能更强的品种出现；从产品规模上看，会进一步向超小型及超大型方向发展；从产品的配套性上看，产品的品种会更丰富、规格更齐全，完美的人机界面、完备的通信设备会更好地适应各种工业控制场合的需求；从市场上看，各国各自生产多品种产品的情况会随着国际竞争的加剧而打破，会出现少数几个品牌垄断国际市场的局面，会出现国际通用的编程语言；从网络的发展情况来看，可编程控制器和其它工业控制计算机组构成大型的控制系统是可编程控制器技术的发展方向。目前的计算机集散控制系统DCS（Distributed Control System）中已有大量的可编程控制器应用。伴随着计算机网络的发展，可编程控制器作为自动化控制网络和国际通用网络的重要组成部分，将在工业及工业以外的众多领域发挥越来越大的作用。
PLC的正常运行是工业自动化生产流程的保障。尽管PLC的使用非常简便，但对于工业生产的很多特种环境来讲，是会对PLC的工作产生一定影响的，从而妨碍工业生产的正常运行。
（1）温度PLC有自身的工作温度限制，温度上限为55℃，下限不低于0。C，因此在PLC的安装过程中要充分考虑到散热性要求，并尽可能原理发热量大的电器元件，防止阳光直射。如果周围工作环境温度大于55℃时，还要考虑安装通风或制冷装置，来降低工作温度，从而保证PLC工作的温度要求。
（2）湿度元器件的绝缘性能与环境中的水汽含量有关，湿度控制是PLC元件稳定性的保证，要始终将湿度范围控制在85%以下。
（3）震动PLC对防震也有一定的要求，尽可能的远离强烈的震动装置，防止振动频率为10—55Hz的频繁或连续振动，必要时可以采取减震措施来减轻震动带来的危害。 PLC的国内外研究现状及存在的问题:http://www.751com.cn/yanjiu/lunwen_9556.html