1986年我国发布了第一条公益广告，如今已有三十余年的发展历程，随着社会的发展和现代媒体的普及为公益广告提供了更大的发展传播平台，与公益广告相关的理论研究也有了一定量的积累。
（1）公益广告的定义
  我国第一本系统研究公益广告的专著《公益广告导论》的作者潘泽宏在书中将公益广告定义为“面对社会广大公众，针对现实时弊和不良风尚，通过短小轻便的广告形式及其特殊的表现手法，激起公众的欣赏兴趣，进行善意的规劝和引导，匡正过失，树立新风，影响舆论，疏导社会心理，规范人们的社会行为，以文护社会道德和正常秩序，促进社会健康、和谐、有序运转，实现人与自然和谐发展为目的的广告宣传[1]”。30182
  《公益广告学概论》的作者刘林清、和群坡认为狭义的公益广告是：“所有组织或者个人发布的，以非盈利为目的，以宣传文护公共道德、时政理念、公共利益为内容的广告作品和广告运作模式。广义的公益广告是：所以组织或个人发布的，以宣传文护公共道德、时政理念、公共利益为内容的广告作品和广告运作模式。狭义的公益广告剔除商业和盈利因素，广义的公益广告包含商业和盈利的因素[2]。”论文网
  唐忠朴在《中国本土广告论丛》对公益广告的定义是：“公益广告是指为了促进公益利益，换起人们对社会各种现实问题的关心，呼吁人们以实际行动来解决或改善这些问题，由政府、社团、媒体、企业及广告公司合作实施、共同推动的广告活动[3]。”
  综上所述，虽然我国对于公益广告的没有一个明确的定义，每位学者定义的侧重点不同，但可以概括归纳出公益广告主要具有非盈利性和公益性，是向社会公众宣传社会公益道德的广告活动。
（2）我国公益广告的发展历程
  公益广告最早出现在20世纪40年代初期的美国，60、70年代后公益广告被广泛传播到欧洲和日本。相较之下，我国公益广告虽然起步较晚，但经过二十余年的发展已经逐渐形成了符合中国国情的公益广告事业。
  刘和清、和群坡主编的《公益广告学概论》详细的介绍了我国公益广告的发展历程：1949年至1985年为孕育萌芽阶段，当时广告事业的发展促进公益广告的萌芽；1986年至1995年为起步形成阶段，电视等主流媒体成为公益广告的传播渠道，并催生了优秀公益广告评选；1996年至2007年为平稳发展阶段，党和政府积极推动公益广告事业发展，公益广告参与主体多元化，学术研究深入化；2008年至今为快速发展阶段，这一阶段公益数量之多、质量之好，史无前例[4]。
  《现代公益广告解析》一书中，对我国公益广告的发展历程有不同的看法，书中将1986年至1995年归为我国现代公益广告的开端，这一时期，媒体为主导自发投入，企业开始介入，公益广告活动成为有一定目标，经常性的活动并受到大众欢迎；1996年至今为公益广告的发展时期，政府部门介入公益广告，我国公益广告有了一定影响力，近年公益广告投放态势看好[5]。
（3）公益广告的传播
  公益广告的受众是数量庞大、分布广泛的社会公众，其传播媒介主要是四大传统媒体：报纸、杂志、广播、电视，其中电视传播的方式最普遍。
  从总体上看，我国有关公益广告的研究较为全面，但大部分文献都是从广告学角度研究公益广告，缺少用传播学理论分析公益广告的相关文献。
参考文献
[1]潘译宏.公益广告导论[M].北京：中国广播电视出版社,2001:13
[2]刘林清、和群坡.公益广告学概论[M].北京：中国传媒大学出版社,2014：5-6 公益广告文献综述和参考文献:http://www.751com.cn/wenxian/lunwen_25771.html