手指的指纹早在古代的中国就被用来辨别每个人。是一种不能仿造的标记。比如说：古代犯人定罪时需要“签字画押”，所谓“画押”就是指纹了。所以说：对人体器官手指上的指纹的应用从古代就开始了，而不是近代的新兴科技。35302
近代，随着科学技术迅速发展，生物科技领域的发展也日新月异，科学家们对指纹的认识不断提高，例如：
1.指纹纹脊：每个人的纹脊的形状都不相同。论文网
2.指纹特性：每个人手指指纹会一直保持不变，不是因年龄的增长而产生变化。
指纹的唯一性和不变性两个特点就是上述两种。正是因为这两个特点，指纹正式的被广泛应用。最初的指纹应用就是在许多犯罪的案件中，利用罪犯作案时所留下的指纹去寻找、锁定罪犯，并将其绳之以法。
“将指纹用作每个人的身份识别”的想法很早就出现在了科学家的脑海中。但是凭借当时的科学技术的发展水平，尤其是硬件上的发展远远却达不到能实现这一想法的最低要求。由于近代光学的发展，具备了运用光学扫描技术进行清晰地捕获手指指纹图像的能力。由此，指纹识别技术有了划时代的发展。在计算机的运算能力变得很强大的今天，伴随着图像获取的设备不断改进、指纹图像的识别算法不断完善，图像能被扫描得越来越清晰、处理图像所获得的数据也越来越具备鲜明的特征。这些因素推动着全面的发展，使得指纹识别技术前进的步伐了不断扩大。
尽管国内的指纹识别技术相比于国外的起步比较晚，但经过不懈努力地发展，差距已经极大的缩小了，指技术的水平已经接近世界领先水平，发展很成熟。特别是在国内具有巨大的影响力和很高的知名度的北京大学的两位院士——程民德和石青云在这方面付出了很多的精力也取得了很高的成就。
 目前，市场上有相当数目品种的指纹识别模块出售，诸如半导体电容式指纹模块、光学指纹模块、射频真皮识别指纹模块、刮擦式真皮识别指纹模块等等。指纹识别技术在算法不断地优化及硬件平台不断得到升级的情况下，指纹识别技术相应的生产成本不断降低，在日常生活中的应用也不断拓展，而不是局限于军、警用领域。指纹识别的应用前景十分的广阔，尤其是在门禁领域。这也激发大量公司和研究机构都为其高额的利润投入了大量的人力、财力和物力去研发。在这种激发下，指纹识别门禁得到了空前的发展。最终这些研发成果已经被应用于各行各业。目前而言，基于单片机的指纹识别得到了最广泛的应用。与此同时，单片机技术水平不断得到提高，这就促进指纹识别技术在更多的的领域中得到更多的应用。 指纹识别技术国内外研究现状综述:http://www.751com.cn/yanjiu/lunwen_33169.html