从19世纪40年代以后，医学技术的发展对护理方面的工作提出了新的要求。针对护理方面的培训开展起来，一批护理学院开始兴办，中产阶级女子开始接受正规系统的医学教育。与之前的传统意义上的护理工作相比，这时的护士职业更加趋向专业化。而这主要得力于出现了一批专门培养护士的教育机构和学校。1840年6月，由格尼斯家族和弗里斯家族的女士们建立了最早的护理人员培训机构——“新教慈善姐妹协会”，它是护士及护士长协会的前身。它的功能主要是把女护士组织起来，向社会护理界提供有偿服务。[5]这些护士得到培训后，就可以从事护理的相关工作。像这样的护理机构，往往成为中产阶级下层和工人阶级的女子选择。在护理职业化培训的历史进程中，大家耳熟能详的弗洛伦斯·南丁格尔(Florence Nightingale)发挥过举足轻重作用。南丁格尔出身于富裕的中产阶级家庭，她从小接受良好的教育，学成后致力于护理行业，从克里木战场归来后，南丁格尔目睹到国内尚不健全的护理管理体制，“提灯女神”在英国国内产生了“南丁格尔效应”。在她的努力下，1860 年6 月，英国第一所护士学校--南丁格尔护理学校正式成立。后来，1889年，维多利亚女王学院建立，学生不仅接受专业的总训练，还要进行护理的专业培训以及助产方面的培训。护理行业越来越正规化，中产阶级女子开始接受越来越多的医学知识以及护理技能的培训，护士的地位也有了一定程度的提高。这一时期，越来越多的中产阶级女子进入护理学院学习，从事护理工作，护理行业在当时一度成为中产阶级女子所钟爱的职业。

二、英国政府对教育的重视

在初等教育方面，这一时期英国政府做出了很多突破性的贡献。1870年由教育署长W·F·福斯特提出了初等教育法案，该法案也被称为《福斯特教育法》，法案中规定的实施5-12岁儿童的强迫义务教育意义重大，宣告了初等义务教育的实施。[5]同时法令规定，把全国划分成2000 多个学区，由当地的纳税人建立学校董事会，管理学校，为当地的孩子提供义务教育。1899 年强制教育的年龄延迟到12 岁。女子的初等教育走上了合法的正规渠道，中产阶级下层女子获得教育的权利得到了保障，为她们将来走上工作岗位做好了铺垫。