从两者的产生原因来区分：早期教育是科学研究的成果。早期教育模式的产生是一个循序渐进的过程，是国内外科学家和学者们通过对儿童不断的观察、实验和总结而提出的一种较为科学、规范的教育模式，并且这种教育模式在不断的更新、完善。由此可见，早期教育是基于儿童的身心发展特点而产生的科学、合理的教育。超前教育则是受当今社会的教育体制、父母望子成龙的心态等诸多因素影响而产生的一种不科学的教育模式。它缺乏理论和实验基础，缺乏科学的规划，在实行过程中也存在诸多误区。因此就产生的背景来说，两者是完全不同的。

从教育目的和动机来区分：早期教育是根据科学研究的成果，根据每个儿童在成长过程中的各个阶段的不同特点，在儿童的感知觉开始萌发、各种潜能最易于开发的阶段，对儿童实行科学合理的启蒙教育，合理培养儿童的智力、语言、交际等综合能力。需要注意的是，它并不是单纯的为了开发智力，更多的是为了让儿童在教育活动中激发潜能，为儿童将来良好的行为能力、学习习惯和个性品质的形成奠定基础，为将来的成长和学习带来益处。超前教育没有科学理论的基础，它是盲目地将孩子的教育实践大大提前，要求的是孩子学习较大龄孩子正在学习的知识，如提前学习下一学期的学习内容，或是低年级学生学习中高年级的学习内容。超前教育更多的是出于父母对孩子的期望，但其中不乏功利性的因素。一部分父母是为了让孩子为以后的学习奠定基础，为了迎接小升初而做准备，而另一部分父母则含有较强的功利性心理，为了让孩子不输于人，甚至是“高人一等”，为了增添向亲友炫耀的资本而让孩子接受超前教育。但无论是哪一类父母，他们大多是为了提前开发孩子的智力，而不注重综合素质的发展。因此，两者想要实现的目标有本质差别。

从学习的内容上来区分：早期教育学习的内容、原则和方法是依据儿童早期发展理论而展开的。早期教育者根据儿童的年龄特征，给予不同年龄阶段的儿童不同的学习内容，给予他们恰当的环境刺激，对他们进行感官训练、动作训练、语言训练、人际交往训练等等。儿童接受的早期教育主要以行为、情感、人格、交往等非智力因素为主，着重培养儿童的情感、精神、人格，对社会的适应能力等综合素质。超前教育与早期教育截然不同的一点是，它主要让孩子获取知识和形成技能。通过机械的重复和训练，提高孩子的学习成绩，而对孩子的情感、人际交往方面的培养则非常欠缺。结合超前教育的目的来分析，超前教育是为了让孩子表现得比同龄孩子更“聪明”，是为了“高人一等”，而在当今社会应试教育的大环境下，分数是进入各大名校的敲门砖。因此，超前教育的学习内容以培养孩子的智力素质为主也就不足为奇了。也正因如此，超前教育培养出来的所谓“人才”有不少是“高分低能”、“高智商的野蛮人”，他们的性格、情感等方面存在诸多缺陷。

从对孩子的影响上来区分：早期教育并不是单纯的训练式教育。儿童进行早期教育，是被恰当地给予环境刺激，在这个开放的环境下，儿童通过家长或教师循序渐进的教导，在游戏中充分发展他们的语言、行为等能力，儿童良好的心理素质，如乐观、合群、坚强也被培养起来，他们也能更好的认识世界和感受世界。早期教育为他们打开了新世界的大门，他们逐渐走出家庭，来到外面的世界。相较之下，超前教育是一种跨越式的训练，它直接越过对孩子非智力因素的培养，对孩子知识技能上的学习和训练进行高度强化。在这种教育模式下，虽然孩子的成绩在短期内得到了提高，但就长远来看，孩子们的发展受到了极大的阻碍。 小学超前教育的现状考察及其干预路径研究(3):http://www.751com.cn/jiaoxue/lunwen_54990.html