在对情绪种类进行研究的过程中，研究者们一直对是否存在基本情绪产生争论。这里所指的基本情绪就如同我们在色彩学中所学到的色彩的三原色，只不过色彩的三元色是“红、黄、蓝”，而情绪中的三原色是我们刚刚提到的基本情绪而已，其本质是一样的。只有发现基本情绪，我们人类才能以此为基础发现更多种多样的复合情绪。而在对基本情绪的研究上，美国著名心理学家保罗·艾克曼（Paul Ekman）的发现在一定程度上证实了人类确实存在少数核心情绪。在艾克曼的研究中他指出一个观点，那就是在人类的各种情绪中，作为情绪核心存在的基本情绪只有四种——“喜、怒、悲、惧”，这四种基本情绪和我们在日常生活中所说的“喜、怒、哀、乐”有很大区别。而且这四种人类的基本情绪所相对的有代表的面部表情，也都被不同的世界各地的文化所共同认可，其中也包括那些没有文字、尚未受到科技现代化污染的人，这充分说明我们的情绪拥有普遍性的特征[1]。在本文中，我们主要的研究对象即是在前面艾克曼的研究中所提及到的人类四种基本情绪“喜、怒、哀、惧”中的“惧”——恐惧情绪。

在心理学概念含义上，恐惧是指个体试图想要脱离或者避开某种不利情境却又无计可施时所产生的一种情绪体验。它与其他三种基本情绪是不同的，因为快乐、愤怒和悲伤这三个基本情绪都是让我们的个体去接近客体的一种情绪，可是恐惧情绪却是一种会让个体去企图摆脱或者避开威胁情境的一种情绪。在引起恐惧情绪中起到关键性作用的因素就是人体自身所拥有的处理特殊、紧急可怕情境的能力，除此之外，当我们平常所处的比较熟悉的环境发生了意料之外的改变也会使得人产生恐惧情绪。一般而言，恐惧情绪与人类的进化机制有关，作为警戒威胁信息的一种信号，它有助于人类个体及时避开危险，从而得到解救[2]。所以，相比其他情绪，恐惧情绪是更容易被人识别出来的。

2.2 恐惧表现形式 

当我们出现某种情绪反应的时候，不仅是我们的面部表情会发生变化，我们身体中一些相关的生理机制也会发生变化，比如人体内血压、心率、皮肤电反应等的变化。无论是我们比较容易看见的面部表情变化还是我们不能轻易看见的身体内的变化，都是我们用来分析人类情绪及内心潜在世界的一种信息表现形式。而在情绪加工领域中，最吸引研究者、让研究人员研究最多的就是恐惧情绪。作为我们已知的人类的四种基本情绪之一，恐惧情绪所具有的表现方式也种类繁多。

在我们产生恐惧情绪时，伴随而来的通常是我们自身回避性或者缩回性的动作，如在遇到恐惧情况时将原本伸出的收突然缩回，与此同时还会出现异常的激动表现，如大声惊叫、汗毛直立、出冷汗等，脸上还会出现一些与恐惧相关的如眉毛轻抬且皱在一起、抬起上眼睑而拉紧下眼皮、瞪大眼睛、嘴巴张大、嘴唇略微张开等面部表情（见图1）。比如人突然看到蛇时，会因为突然的恐惧而瞪大眼睛，并大声尖叫。而在出现恐惧情绪时，人体生理机制也会发生变化，例如在恐惧时，相比平常我们呼气与吸气的比率要上升3—4倍；同时，当遭遇到恐惧情境时，人体的心率较平时也会加快，且出现血糖量增加和血压升高的现象。人在恐惧情绪的影响下，皮肤电阻会明显降低而我们的皮肤电阻在正常情况下却会高达2MΩ以上。不仅如此，当我们处在恐惧情绪中时，我们人体的内外分泌腺也会发生变化。研究显示，当我们出现恐惧情绪时，体内的抗利尿激素就会受到抑制，分泌量减少，进而使得我们大量出汗或者排尿次数增多。这也就能解释为什么有时候在恐惧情况下有的人会出现“被吓得尿裤子”的现象了。 研究人类恐惧情绪与杏仁核之间的关系(2):http://www.751com.cn/wenxue/lunwen_59762.html