（一）概念
目前对于国际会议并没有统一的定义。国际会议相关组织以及各国会议协会对国际会议有不同的定义和评定标准。以下是三个会议组织对国际会议所下的定义 ：
国际大会和会议协会（ICCA）对于国际会议的评定：固定性会议，至少3个国家轮流举行，与会人数至少在50人以上。
国际协会联盟（UIA）对于国际会议的评定：至少5个国家参加且轮流举行会议，与会人数300人以上，外国与会人士占全体与会人数40%以上，会期3天以上。
国际会议中心协会（AIPC）对于国际会议的定义为：固定性会议,至少5个国家参加且在各国轮流举行，会期1天以上，与会人数至少在50人以上，外国与会人数占25%以上。
根据上述定义,可以看出国际会议举办的条件有以下几点：至少3个国家参加，与会人数至少50人，外国与会人士至少占20%以上，会期1天以上。
国内对国际会议的界定没有统一的标准，上海市科学技术协会曾在“国际科学技术会议与展览管理暂行办法试行实施细则”中对国际科学技术会议进行了界定，认为国际科技会议是指与会者来自三个或三个以上国家（含中国），以科技内容为主题的会议 。
（二）国际会议产业的现状
在全球范围内，每年有数以万计的国际会议在各地召开，根据《会议杂志》（亚太版）在1995年所作的初步测算，全球国际会议市场的总价值约900亿美元，并且平均每年约以8％－10％的速度增长，按此测算，本世纪初国际会议市场的总价值将达到1500亿美元。从全球会议在各大区域的分配情况来看，欧洲一直是全球会议市场的领头羊，其市场份额在上世纪90年代中为63%，2005年，虽降至57%，仍保持全球最大市场占有率。其次是亚洲和北美，近年来分别占有16%和11%。
作为国际会议主要发起者之一的国际组织总部主要分布在欧美地区。据国际会议协会（ICCA）2005 年的统计 ，目前全球国际组织总部有61%设在欧洲，24％分布在北美和中美地区，其他如亚非拉、澳新及南太平洋地区只有15％的国际组织总部分布；另一方面，国际会议市场产生地的形成还与经济的发展水平息息相关，长期以来，欧美之间的经贸往来活动频繁，国际跨国公司总部多分布在欧美地区，是公司会议产生的重要地区。这里，值得令人关注的事实是，在过去的十几年时间里，由于经济的崛起使亚太地区在国际会议产业中逐渐占得了一席之地，亚太地区成为全球发展最快的会议目的地。1996 年，在亚太地区召开的国际会议已占到全球会议总量的1/4。进入新世纪，亚太地区将成为一个新兴的国际会议目的地地区，并将逐渐成长为一个重要的会议产生地区。 国际会议社会影响力的实证研究+文献综述(3):http://www.751com.cn/jingji/lunwen_5913.html