1.1苏州发展外向型经济的历史
从1990年全市对外贸易总额1.75亿美元到2011年的3008.6亿美元，从1984年引入第1家外商投资企业，到2011年累计引入外资项目2.47万个、累计到帐外资952.44亿美元，从1983年设立第1家境外投资企业，到2011年累计批准境外投资项目589家、累计中方协议投资额20.8亿美元，从2007年全市服务外包离岸接包执行额是1亿美元，到2011年的全市服务外包离岸接包执行额20.1亿美元，1984年，苏州自己花钱探索建立全国最早的开发区-昆山开发区，一直到现在建成17家省级以上开发区，其中包括10家国家级开发区。苏州开放型经济的发展，大致可分为三个阶段：
第一阶段，1980年～1990年，苏州开放型经济才处于起步发展阶段，对外贸易、利用外资、外资经贸合作和经济开发区建设逐渐起步，苏州外向型经济初具雏形。
第二阶段，1991年～2000年，苏州开放型经济则是处于迅速发展阶段，开放型经济的主导地位在苏州经济中慢慢确立，初步实现了经济由内向型向外向型的转变。到2000年，苏州已拥有5个国家级开发区和10个省级经济开发区。
第三阶段，2001年至今，苏州开放型经济进入转变增长方式、提升质量水平的加速发展阶段，经济发展实现“量转质”的根本性提升，实现外贸大市向外贸强市的跃升。在2012年全市外贸进出口总值实现3093.57亿美元，较2001年底增长13.06倍；其中出口1757.06亿美元，较2001年底增长14.3倍。
1.2外向型经济对苏州的贡献度
苏州经济发展的主要动力是外向型经济。开放型经济贡献了全市税收收入的58%以上，此外，外商投资企业企业还贡献了苏州固定资产投资的22%、当地税收收入（含国税和地税）的44%、工业总产值的68%、260万就业岗位。2011年，在外向型经济的带动下，苏州实现农民人均收入排全国第一、工业总产值排全国第二、GDP排全国第751，财政一般预算排收入全国第751。目前，外资投资正在加快进入新型商贸、传统服务业改革升级、古城的保护和改造、环境、科研教育、医疗、金融等领域，将给城乡面貌带来新的改善并提升人民生活水平。  
此外，外向型经济也成为了苏州创新创业的重要推力。来自“苏州千人计划”的80余名高端人才绝大部分效力于开发区。苏州也加快建立和完善开发区院士工作站、企业博士后工作站和各类产学研平台、创业园。2011年，工业园区新增加了科技项目630个以及国家高新技术企业105家，还有昆山开发区新批院士工作站1家。截至到2011年底，全市已吸引外资独立研发企业共85家和非独立研发机构437家。
1.3外向型经济发展现状
外向型经济已经成为苏州经济发展的重要动力，在苏州全市经济发展中的带动作用明显增强。从2008年到2013 年苏州对外贸易持续稳步增长，在2012年全市外贸进出口总值实现3093.57亿美元，比上年同期增长1.2%，其中出口1757.06亿美元，比上年同期增长0.6%。进口1336.41亿美元。实现地区贸易顺差420.65 亿美元。（见图一）全市2013新增外商投资项目486个，新增外资投入51亿美元。2013 年，苏州市外商实际到账注册外资在千万美元以上的项目已经达到1408 个。从 2008—2013 年苏州实际外商直接投资总额不断增长，连续四年超过江苏外商直接投资总额的30%，苏州对外商直接投资的利用，促进了GDP 的增长，也促进了产业结构的升级，无论是数量上还是质量上都明显优于除上海外的其他 14 个长三角城市。 苏州发展外向型经济优势与对策研究(2):http://www.751com.cn/jingji/lunwen_26824.html